022 LA PROVA DEL RISVEGLIO

LA PROVA DEL RISVEGLIO

Paul Smith nel suo libro Chiesa in fiamme dice: Non tutti i risvegli sono identici.

Alcune cose che accadono in un risveglio non accadono in altri. Le caratteristiche dei risvegli variano come i risvegli stessi. In Scozia ci fu molta predicazione. In America ci fu molta preghiera. In Galles ci fu molto canto. In Sud Africa ci fu molto insegnamento. Ai giorni di Wesley uscì chiaramente la dottrina - specialmente quella della giustificazione per sola fede. Con Jonathan Edwards - l’ira ed il giudizio di Dio. Nei risvegli scandinavi, l’adorazione era la chiave. Nel risveglio scozzese si diede molta enfasi alla santità.

Uno studio della storia dei risvegli rivela che ci sono certe caratteristiche fondamentali comuni ai risvegli di tutti i tempi. Quando c’è un risveglio, queste cose sono sempre evidenziate. Se non c’è un’unità tra i credenti, una sete di santità o uno spirito di gioia e di certezza, non c’è risveglio.

1. Unità dei credenti

La preghiera di Cristo in Giovanni 17 era che il Suo popolo fosse uno come Lui ed il Padre erano uno.

Il risveglio è sempre uno stimolante dei credenti che li riporta ai principi basilari.

Uno dei principi basilari degli Atti degli Apostoli era che i credenti avevano ogni cosa in comune e che erano tutti di un solo cuore (Atti 2:44-46). L’unità traspira da ogni pagina degli Atti, disturbata solo dal peccato.

Paolo ci parla di essere uno in Cristo Gesù (Galati 3:28).

Se verremo ravvivati, ubbidiremo sicuramente ai comandamenti di Cristo e all’insegnamento del Nuovo Testamento. Ci ameremo l’un l’altro. Terremo un legame di unità e saremo d’accordo sulle cose che ci dividono: razza, colore, metodi e denominazioni spariranno sicuramente in una visione più ampia del nostro Signore Gesù Cristo, considerando il travaglio della Sua anima ed essendone soddisfatti.
Fino a quando lo Spirito Santo è stato mandato alla Pentecoste ed i primi cristiani furono fusi insieme in un solo corpo, la chiesa, la parola comunione non viene menzionata. Significa semplicemente condividere. Questa comunione della chiesa primitiva non fu collegata solo alle sue benedizioni ed esperienze spirituali, ma anche alle cose materiali. Avevano ogni cosa in comune.

Durante il risveglio nell’India meridionale del 1860, che arrivò esattamente nello stesso momento del risveglio a Worcester venne riportato ciò che segue: “Ci sono ora nel paesino di Pettah circa un centinaio di credenti che, nonostante provengano da ambienti diversi, sono legati insieme nei legami della comunione cristiana. Lo stesso numero di persone nel paese vicino pregano ed adorano insieme. Di domenica digiunano e pregano insieme fino a che prendono i simboli insieme alle 8 di sera. Vivono in vera semplicità, dividendo il proprio cibo e prendendosi cura dei bisogni l’uno dell’altro. Non c’è posto per nessun individualista, per chi agisce secondo la propria volontà o per nessun lupo solitario. Lavorano tutti insieme per il bene comune dell’opera di Dio in modo che il risveglio possa diffondersi ed avere libero corso. Ogni cosa è sacrificata per il bene comune e l’unità dello spirito è conservata diligentemente nell’incoraggiarsi a vicenda all’amore ed alle buone opere” (Ebrei 10:24), (Arthur Wallis, Nel giorno della Tua potenza).

Una tale comunione nell’unità dello Spirito è caratteristica del risveglio.

Lo stesso spirito di unità fu visto in Sud Africa. Le prime riunioni della Chiesa d’Inghilterra furono tenute a Groote Kerk, a Città del Capo, dopo che Ds Lier aveva illuminato la città con la sua predicazione e la sua consulenza. Tutte le razze vennero toccati dal soffio del risveglio che iniziò nei tardi anni ‘90 del 1700 ed esplose dopo il terremoto del 1809. I metodisti, membri della Chiesa d’Inghilterra e la Chiesa Olandese Riformata, i Battisti e i Presbiteriani avevano un obiettivo comune: la salvezza dei perduti.

Il risveglio del 1860 iniziò quando due predicatori del Seminario di Stellenbosch, Hofmeyr e Murray, radunarono tutte le persone interessate in un concerto di preghiera per determinare come prepararsi ad un risveglio simile a quello che stava dilagando in America. Le centinaia di uomini che erano riunite includevano ogni razza: inglesi, africani, persone di colore e bianchi.

Il risveglio iniziò a Montagru dove i metodisti avevano una chiesa. Insieme alla Chiesa Olandese Riformata essi tennero incontri di preghiera con entrata libera. Cinque giorni dopo l’incontro di preghiera di Worcester, il risveglio arrivò nella Chiesa Olandese Riformata mentre una ragazzina di colore stava pregando.

Ciò che seguì fu una rivelazione.

Le fattorie erano aperte a tutti per la preghiera. Fu dimostrata una tale unità che le persone non erano interessate alla denominazione cui appartenevano.

Quando un tale soffio di unità ci tocca di nuovo, sappiamo che il risveglio è iniziato. Tuttavia è necessaria una parola di avvertimento.

L’unità realizzata nei risvegli passati non fu motivata da ambizione personale, politica, sociale, culturale o nazionale, ma dall’amore di Dio e dalla passione di vedere coloro che non erano salvati convertirsi. Ci furono certi risultati politici, sociali, culturali e nazionali, ma ciò non fu quello che motivava le persone. La realtà, la presenza ed il timore di Dio ed una passione per le anime li legava insieme in unità.

2. Sete di santità

Un membro di chiesa che prega per un risveglio ma che non è preparato ad affrontare disonestà, mondanità e disobbedienza a Dio dovrebbe essere terrorizzato alla prospettiva di un risveglio, perché Dio cerca nelle nicchie profonde e nascoste del cuore umano e porta allo scoperto finzioni ed ipocrisia.

Jonathan Edwards diede un resoconto sullo stato dei convertiti dopo il risveglio del 1737 nella Nuova Inghilterra.

Questi risvegli quando hanno avuto inizio nelle persone causano due effetti:

·     il primo è che hanno immediatamente abbandonato le proprie pratiche peccaminose. Le persone dissolute sono state portate a dimenticare ed ora odiano i propri peccati e indiscrezioni passate, i loro vizi e la loro malvagità. Una volta che lo Spirito di Dio ha iniziato ad operare in modo generale nelle città le persone hanno abbandonato le proprie vecchie contese, calunnie, orgoglio, mancanza di amore, immischiarsi negli affari degli altri; i bar sono ben presto lasciati vuoti e le persone stanno molto più a casa ed ogni giorno sembra essere sabatico; moltitudini di persone ovunque hanno la coscienza risvegliata e sono costantemente coscienti del più piccolo peccato e di quanto sia terribile sentire anche il minimo senso di colpa e il dispiacere di Dio: molti sono coscienti della brevità e dell’incertezza della vita in vista dell’eternità.
L’influenza di questo risveglio è particolarmente forte nella sua potenza non solo su colui che non è stato rigenerato, ma anche sui credenti; alcuni hanno una forte convinzione di peccato nel vedere la santità di Dio.

·     Il secondo effetto è che molti che sono stati credenti per tanto tempo ora giungono ad avere la certezza e la gioia di camminare in santità e nel timore di Dio e sono estremamente gioiosi; perché ora hanno raggiunto un livello di Cristianesimo che per loro era stato fino ad allora sconosciuto. Trovo la città in circostanze talmente straordinarie come non l’ho mai vista prima; quasi l’intera città sembra essere in una grande e continua commozione. La congregazione vuole stare nella casa di Dio ad ogni ora; c’è una tale opera che va avanti tra coloro che professano di essere cristiani che spaventa vedere Dio all’opera nelle loro vite (Opere scelte.

3. Uno spirito di gioia e di certezza

«Non tornerai forse a darci la vita, perché il Tuo popolo possa gioire in Te?» (Salmo 85:6)

Dio vuole che il Suo popolo sia felice, ma come possiamo esserlo quando ci sono così tante cose artificiali nel nostro cristianesimo?

Il cristiano moderno medio vive una vita di mimetizzazione spirituale e come risultato gli manca la caratteristica della fede e della vita che può portargli gioia e portare convinzione ai peccatori, veramente.

La radice di gran parte dei problemi di una chiesa non viva è il fatto angosciante che molti cristiani professanti non hanno mai avuto nessuna esperienza reale con il Signore Gesù Cristo. Troppi si sono allineati alla chiesa per quello che pensano di poterne ottenere; in molte aree è ancora molto in voga essere associati alla chiesa, a volte si tratta solo di una tradizione nazionale o familiare.

Nel risveglio vediamo Dio in azione e decine di persone che entrano in una relazione vitale con Lui attraverso la conversione e la sicurezza della salvezza. E’ allora che i membri di chiesa attraversano una tale agonia che non importa loro più niente di quello che gli altri pensano di loro: l’importante per loro è essere in pace con Dio.

La gioia arriva nel momento in cui mettono da parte le loro inibizioni.

David Matthews racconta di un gruppo di giovani del Galles che tornava da un incontro di risveglio in processione, cantando e lodando il Signore. Nel cantare vecchi inni, le persone più anziane si univano a loro e cantavano insieme fino a che le colline e le valli echeggiavano le loro lodi. Avvenimenti nelle chiese ovunque facevano dimenticare il tempo che passava. A nessuno interessava niente dell’ora. Le ore passavano come secondi. Il tic-tac dell’orologio era sotterrato da una valanga di lode. David era stato alla riunione per dieci ore. Nel lasciare la chiesa, qualcuno si fece spazio frettolosamente attraverso la folla dopo essere stato in piedi nel freddo di novembre per prendere posto. Erano le cinque del mattino e le persone all’interno e all’esterno lodavano il Signore.

Possa Dio fare lo stesso per noi! 

23 LE CONDIZIONI DEL RISVEGLIO

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